NBA dan legenda Boston Celtics Bill Russell diyakini telah meninggal pada usia 88 tahun. Laporan kematian Bill Russell telah dikonfirmasi oleh sebuah pernyataan itu diposting di akun Twitter-nya pada hari Minggu (31 Juli 2022) waktu setempat. Dalam siaran pers tersebut, dijelaskan bahwa Bill Russell meninggal bersama istrinya, Jeannine. "Bill Russell, pemenang terbesar dalam sejarah olahraga Amerika, meninggal dengan tenang hari ini di usia 88 tahun, dengan istrinya Jeannine di sisinya," sebuah pernyataan di akun Twitter sang legenda.
.jpg)
Kabar duka tersebut diikuti ucapan belasungkawa dari beberapa tokoh masyarakat, termasuk mantan Presiden AS Barack Obama. Barack Obama menyebut kepergian Bill Russell sebagai kerugian besar bagi dunia olahraga. "Hari ini kita kehilangan seorang raksasa. Sehebat Bill Russell, warisannya melambung lebih tinggi, baik sebagai pemain maupun sebagai pribadi," tulis Barack Obama di akun Twitter pribadinya. "Mungkin lebih dari siapa pun, Bill tahu apa yang diperlukan untuk menang dan apa yang diperlukan untuk memimpin," kata Obama.
Lebih lanjut, Barack Obama juga menyinggung kegiatan Bill Russell, yang dikenal sebagai salah satu pelopor hak-hak sipil di Amerika Serikat. "Di lapangan, dia adalah juara terbesar dalam sejarah bola basket. Selain itu, dia adalah pelopor hak-hak sipil yang berbaris bersama Martin Luther King Jr dan berdiri bersama Muhammad Ali," kata Barack Obama dalam sebuah pernyataan.
Barack Obama tidak sendirian dalam menulis belasungkawa dan penghargaan untuk warisan Bill Russell. Ucapan belasungkawa juga datang dari komisaris NBA Adam Silver, pemain Boston Celtics Jaylen Brown, beberapa pemain basket lainnya seperti Pau Gasol dan pemain American football DeMarcus Walker.
Selama karirnya, Bill Russell dikenal sebagai bek yang solid.
Dengan kekuatan ini, Bill Russell telah memenangkan 11 gelar dalam 13 tahun karirnya bersama Boston Celtics. Dia juga Hall of Famer, yang telah dikreditkan sebagai MVP lima kali dan membuat NBA All-Star Team 12 kali. Selain itu, Bill Russell juga memiliki sederet rekor impresif sepanjang karier aktifnya. Dia kemudian pensiun dengan total 21.620 rebound dan rata-rata 22,5 poin per game. Baru-baru ini, dengan warisan prestasi yang luar biasa, nama Bill Russell diabadikan dengan gelar MVP NBA Finals.
